本书在编写过程中充分吸收了西方公共财政学理论中的最新研究成果，紧密结合我国财政体制改革的实践，应用西方财政学理论来分析我国财政体制改革的新问题，并提出了一些见解，形成了较为完善的学科内容体系。本书分为四个部分：第一部分，分共部门的必要性。论述了市场配置资源的帕累托最优、市场的失灵、财政的职能等，第一部分是全书的理论基础。第二部分，财政支出理论。论述了中国财政支出的规模、结构、效率、政府采购制度等，并与西方发达国家的财政支出进行了比较，论证了中国财政支出的规律性和一些需要改革的问题。第三部分，财政收入理论。主要论述了税收理论，特别是税收制度、税负的转嫁与归宿、税负的公平与效率、最优课税理论，以及中国税收体制的改革问题。第四部分，财政平衡理论。论述了国家预算制度、公债理论、财政平衡与财政政策等等。
本书的特点：第一，重视基本理论的学习。第二，重视实证分析工具的运用。第三，理论联系实际。本书适合经济学科各专业的研究生教材和本科生的重要参考书。